HDPE jako materiał
Polietylen o wysokiej gęstości (polietylen o wysokiej gęstości) jest poliolefiną, polimerem z monomerów pochodzenia naftowego. Polietylen należy do najbardziej wszechstronnych tworzyw sztucznych w ogóle i jest stosowany w różnych odmianach w niemal wszystkich dziedzinach życia. HDPE stanowi istotną podkategorię najczęściej na świecie stosowanego polietylenu (PE).
HDPE - Pytania & Odpowiedzi
HDPE może być stosowany w temperaturach od -50 do 70°C. Dlatego jest bardzo popularny między innymi do pakowania żywności, chemikaliów lub kosmetyków. Niefarbowane tworzywo ma mlecznobiały, przezroczysty wygląd i jest twarde w temperaturze pokojowej, ale jednocześnie elastyczne. Szerokie zastosowanie tego tworzywa termoplastycznego wynika z kilku zalet. W porównaniu ze szkłem jako materiałem opakowaniowym jest ono znacznie bardziej odporne na pękanie, a przy tym znacznie lżejsze, ponieważ jego gęstość wynosi od 0,94 g/cm³ do 0,95 g/cm³.
W porównaniu z LDPE produkowanym w procesie wysokociśnieniowym, HDPE jest bardziej odporny na ścieranie, bardziej szczelny i sztywniejszy.
Dzięki swojej stabilności mechanicznej materiał ten zachowuje swój kształt nawet przy dużych pojemnościach, dlatego doskonale nadaje się do produkcji butelek i kanistrów o stabilnym kształcie. Ponadto HDPE jest łatwy w obróbce i dobrze się zgrzewa. HDPE jest tworzywem sztucznym o bardzo wszechstronnym zastosowaniu. Oprócz różnorodnych opakowań na płyny, kremy lub substancje stałe, wytwarza się z niego między innymi rury, żaluzje, maty piankowe, a nawet całe łodzie. Dlatego HDPE stał się najczęściej stosowanym tworzywem sztucznym również poza branżą opakowaniową. Jest to możliwe dzięki jego doskonałej stabilności kształtu w zakresie temperatur od -50°C do 70°C. Kolejną zaletą jest odporność PE. Im gęstszy jest polietylen, tym bardziej wyraźna jest ta właściwość. Ze względu na dużą różnorodność materiałów, które można opakować w opakowania z HDPE, tworzywo to jest bardzo interesujące dla całej gamy produktów. Ponadto tworzywo to jest fizjologicznie nieszkodliwe. HDPE nie stanowi więc zagrożenia dla zdrowia. HDPE nadaje się do pakowania żywności, kosmetyków i produktów farmaceutycznych.
Ponieważ substancja ta jest bardzo stabilna chemicznie, może ona na przykład zawierać sole i roztwory soli lub zasady i kwasy. Ale także rozpuszczalniki organiczne, takie jak tłuszcze, oleje, woski i alkohole, są doskonale przechowywane w opakowaniach z HDPE. Niestety, chlorowcowane węglowodory i kwasy utleniające nie mogą być pakowane w ten materiał. HDPE jest więc doskonałym i niedrogim materiałem opakowaniowym dla wielu rozpuszczalników.
Jednak promieniowanie UV powoduje kruchość tego wszechstronnego materiału opakowaniowego. Wówczas może on częściowo utracić swoje korzystne właściwości. Dlatego opakowania z HDPE należy chronić przed długotrwałym działaniem promieni słonecznych.
HDPE można barwić na wiele kolorów. W tym celu do produkcji wyrobów dodaje się tzw. koncentraty barwiące. Są to granulaty z pigmentami na nośniku PE. Już 1-2% tej ilości zapewnia kryjące zabarwienie w procesie topienia. HDPE można zadrukować metodą sitodruku. Istnieją farby, które schną natychmiast pod wpływem promieniowania UV. Również gumowanie samoprzylepnych etykiet PE lub PP dobrze i trwale trzyma się na pojemnikach z HDPE.
HDPE jest produkowany z ropy naftowej i nie ulega biodegradacji ani kompostowaniu. Jednak HDPE nadaje się w 100% do recyklingu surowcowego. W zakładach recyklingowych jest on rozpoznawany przez skanery bliskiej podczerwieni, sortowany, rozdrabniany, czyszczony i ponownie przetwarzany na granulaty. Ze starych butelek i puszek można ponownie wytworzyć pojemniki lub inne artykuły codziennego użytku. HDPE ma zastosowanie nawet w odpadach resztkowych. Spala się bez pozostawiania śladów i bez uwalniania substancji szkodliwych, a ponadto ma dobrą wartość opałową. Spełnia tym samym normy recyklingowe serii DIN EN 13427, z wyjątkiem kompostowalności (DIN EN 13432).
Dlatego odpady HDPE należy bezwzględnie oddawać do punktu zbiórki surowców wtórnych. To nie tworzywa sztuczne są odpowiedzialne za zanieczyszczenie środowiska, ale ludzie i ich działania.